Cy commence vne petite instruction & maniere de bien viure pour vne femme seculiere ...

Cy commence vne petite instruction & maniere de bien viure pour vne femme seculiere ...

A Rouen : Chez Henry Mareschal, libraire demeurant a la rue de la Grosse Orloge deuant le Pelicam, [1550]

1 volume ; 16 cm

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France -- Rouen, -- publication place.

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From dealer's description: "Early French instructions for secular women on how to live religiously [Women]. Cy commence une petite instruction et manière de bien vivre pour une femme séculière. 1550. Rouen. Henry Mareschal. 8vo. (24) ff., signatures f-h8. Fine 19th century brownish morocco (havane) by Lortic for Charles-Louis de Bourbon-Parme, boards with two sets of triple gilt fillets and large center piece, corner with crowned monogram, faux raised bands to spine, tooled and letter in gilt, only lightly rubbed. Paper uniformly toned as expected for this type of French works, but overall in excellent condition. Very early illustrated edition of this French work on instructions for secular women to live the days, presumably written by a women though authorship is still unknown, aiming to the sanctification of women that did not entered religious communities. The illustration is comprised of three woodcuts in text -one repeated. The manual is presented as practical advice on living religiously and is written at the request of a secular woman and mother. The illustration is composed of a woodcut on the title page showing the Crucifixion, and another, on the same subject but smaller on f7 verso, repeated on g8 recto, and vignette of the Virgin and Child on h7 recto. Margriet Hoogvliet “Une petite instruction pour femme séculière: lectures religieuses des femmes et bibliothèques à la fin du Moyen Âge et au 16e siècle”, https://doi.org/10.4000/rbnu.1164: “L’auteure – car il s’agit vraisemblablement d’une femme religieuse – a écrit ce manuel contenant des conseils pratiques pour vivre religieusement à la demande d’une femme « séculière » – c’est-à-dire une femme laïque, mariée et mère de famille. Dans le fragment reproduit ci-dessus, l’auteure recommande à ses lectrices non seulement de lire et de relire le texte fréquemment, mais aussi d’en copier une partie sur un petit bout de papier et de coller celui-ci dans leurs livres d’Heures, afin qu’elles puissent le lire chaque matin à l’église. Qu’une femme laïque du Moyen Âge lise et écrive peut surprendre un public moderne, habitué à des idées reçues évoquant l’exclusion des femmes et l’analphabétisme à cette époque. La recherche portant sur l’histoire de la lecture et des bibliothèques pendant le bas Moyen Âge et le 16e siècle a fait cependant de grands progrès ces dernières années et les résultats amènent à remettre profondément en question l’image couramment répandue d’une société arriérée, ignorante et démunie de livres. Dans ce qui suit, nous utiliserons l’ouvrage cité plus haut, complété par d’autres textes et par des données provenant d’archives, afin de montrer que de nombreuses femmes – vivant parfois dans des milieux vraiment modestes – savaient lire, souvent aussi écrire, qu’elles possédaient fréquemment un ou plusieurs livres ou avaient accès à des bibliothèques « publiques », qu’elles avaient un rôle important dans la transmission de la religion et qu’elles avaient une culture livresque reflétant et renforçant leur statut social : femme, mère, laïque, vivant au foyer, responsable du ménage, participant à des activités économiques, charitables et chrétiennes. L’auteure a conçu son livre comme une contribution à une littérature religieuse déjà assez riche, destinée à des laïcs et rédigée en langue française. Par exemple, dans l’introduction, elle exprime des doutes concernant l’utilité de sa démarche parce que ses lectrices auront probablement déjà suffisamment d’autres livres de dévotion et textes catéchétiques : « Ma très chère soeur, vous m’avez priée de vous écrire un texte de dévotion pour le salut de votre âme, mais prenant en considération mon ignorance et ma simplicité, j’ai eu beaucoup de difficultés à y consentir en m’imaginant que vous avez déjà beaucoup d’autres beaux livres et enseignements qui suffiront à ce but ». L’auteure n’hésite pas à renvoyer ses lectrices à d’autres textes religieux, comme en témoigne la remarque suivante, qui se trouve à la fin du livre : « Ensuite vous devez savoir que dans ce livre je vous ai présenté brièvement plusieurs choses qui mériteraient une exposition plus longue. Vous y devez penser plus longuement que je ne l’ai indiqué ici. Vous trouverez beaucoup de beaux livres imprimés pour vous instruire sur ce terrain ». Parfois elle renvoie son public à des auteurs précis : « Et si vous voulez méditer sur tous les articles de la Passion et sur les mystères de la messe, vous les trouverez dans l’ouvrage sur la messe imprimé que fit notre bon et saint père, frère Olivier Maillard”. Rarity: All editions are rare, our search in OCLC give us no copies of this edition in the United States, and virtually no copies of any other editions either, except the 1547 edition at Yale, a later edition in a sammelband at the NYPL, and a digital reproduction of a copy of this same edition at the University of Virginia (same collation), however, changes in spelling make it harder to research. The few copies of most editions located in OCLC are -naturally- in France. Provenance: Charles-Louis de Bourbon-Parme, Count of Villafranca (1799-1883) with his crowned figure at the corners of the covers. Guy Bechtel, Catalogue des gothiques français 1476-1560, n° I-30 (this copy)."

Ordered from HS Rare Books, D965, 2019-01-16, purchased at New York International Antiquarian Book Fair April 27-30.

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